Haute Couture, LARP en Cosplay; wat hebben zij gemeen?

Wat hebben Haute Couture, LARP en Cosplay met elkaar gemeen?  De naaimachine!   In Haute Couture, LARP en Cosplay worden namelijk kostuums gemaakt voor speciale gelegenheden.  De kostuums zijn extravagant, heel persooonlijk en vooral enorme creatief. Maar we zullen eerste even uitleggen wat het allemaal precies inhoudt en waarom vooral de laatste twee 'hobbies' momenteel enorm populair zijn.

Haute Couture is kwaliteit met hoofdletters
Haute couture betekent "hoog naaien" of "high fashion". Het is het creëren van exclusieve, op maat gemaakte, kleding. Ook genoemd: high-end-mode. In beide termen is het belangrijk dat de kleding van begin tot eind met de hand wordt gemaakt.
Haute couture is gemaakt van hoogwaardige, dure, vaak heel bijzondere of vrijwel onmogelijke stoffen. Niet alleen de buitenstof maar ook de voeringen, interfacing en alle overigen materialen. We hebben het over echte zijde, echte metalen, houten of parelmoeren knopen, en de beste van de beste accessoires, naai-materialen: ritsen, hakken, het labelmateriaal enz. Het zit in het detail, dus zelfs de prijslabels, maatlabels etc. zijn vol met details, auteursrecht beschermde namen. De verpakking niet te vergeten: alles exclusief en bijna te mooi om uit te pakken of te dragen.
Haute couture is genaaid met extreem veel aandacht voor detail. Er wordt vaak genaaid middels tijdrovende, met de hand uitgevoerde technieken.

Wat is LARP?
LARP is een afkorting van: live action role-playing game (LARP). Het is een vorm van role-playing waarbij de deelnemers in het echte leven hun personages uitbeelden. De spelers zijn exact gekleed volgens het tijdperk, thet thema of het evenement. Het uitvoeren van LARP  kan erg game-achtig zijn of kan meer betrekking hebben op dramatische of artistieke expressie. Evenementen hebben vaak educatieve of politieke doelen. De thema's variëren van realistische moderne of historische omgevingen tot fantastische of futuristische tijdperken.  LARP's variëren in grootte van kleine privé-evenementen van een paar uur tot grote openbare evenementen met duizenden spelers die dagenlang doorgaan. Kostuums worden vaak gemaakt door gespecialiseerde bedrijven maar ook vaak door de LARP players zelf. Zwaarden, wapens en sierraden worden vaak tot in detail nagemaakt.

LARP naaipatronen vind je steeds vaker uitgewerkt door de bekende patronen merken zoals BURDA, McCalls, Simplicty en Butterick. Soms zijn ze moeilijk te vinden en vallen ze onder de categorieën: Carnaval en Halloween, maar steeds vaker is er een aparte pagina met: historische kostuums.

Voorbeeld LARP evenementen: In Bourtange, een vestigingsdorpje in Zuid-Oost Groningen, worden jaarlijks evenementen georganiseerd zoals de Magisch Samhain, een wereld vol geesten, tijdreizigers, piraten  en de Slag om Bourtange, een grootse schijngevecht uit het jaar 1814 wordt nagespeeld waarbij de troepen van Napoleon zich bevinden in de vesting. Het Nederlandse leger, gesteund door hulpvaardige legers uit onder meer, België, Duitsland, Engeland en Frankrijk proberen om hun vesting te heroveren.

Cosplay is erg populair
Cosplay is een vorm van performance art waarbij de deelnemers gebruikmaken van kostuums en accessoires om een bepaald personage  uit te beelden. Cosplay zijn gekostumeerde rollenspellen van bijvoorbeeld manga, anime, stripverhalen, tokusatsu, stripromans, webstrips, computerspellen en films. Cosplaykostuums kunnen variëren van eenvoudige outfits tot zeer gedetailleerde "Mechakostuums". Cosplay wordt over het algemeen gezien als iets anders dan Halloween- en Carnavalkostuums aangezien het bedoeling bij cosplay is om een specifiek idee of personage uit te beelden in plaats van de cultuur en symboliek die bij het feest hoort. De meeste cosplayers creëren hun eigen kostuums, met afbeeldingen van het personage en diens kleding als inspiratie. Bij het maken van het kostuum wordt er veel tijd besteed aan detail en kwaliteit. Let op: het gaat niet alleen om kostuums maar net als bij LARP om het totaalplaatje. Pruiken, make-up, accessoires, sierraden, wapens etc., alles wordt exact nagemaakt om zoveel mogelijk op het orgineel te lijken.

Zijn er overeenkomsten tussen Haute Couture, LARP en Cosplay?
Ja, die zijn er wel degelijk. Veel kostuums zijn hand-werk en worden zo perfect nagemaakt dat ieder detail belangrijk is. Ook het totaalplaatje in de vorm van afwerking en performance.
Net als bij Haute Couture wordt gekozen voor de beste materialen omdat het vaak om kostuums gaat die worden vereeuwigd op de foto, waar een lange dag mee wordt rondgelopen of misschien wel voor verschillende activiteiten worden gebruikt.  Denk aan een bruidsjurk: op maat gemaakt, en een kledingstuk die iedereen zich zal herinneren. Een bruidsjurk is vaak een kunstwerk ansich, net als de kostuums bij LARP en Cosplay.
Ook is er een overeenkomst in individualiteit.  Cosplay- en LARP kostuums worden zelden gemaakt in massa-productie. Enkele basiskostuums misschien wel, maar de meeste kostuums zijn op-maat-gemaakt en aangepast aan de wensen van de klant.

Kant- en klare patronen of freewheelen vanaf een idee
Inmiddels is Cosplay en LARP zo populair dat er wel basis patronen verkrijgbaar zijn.  Zo heeft een bekende uit de Cosplay wereld: Yaya Han, een cosplay patronen serie uitgegeven bij McCalls. Maar zoals bij echte Haute Couture: de meeste kostuums worden op maar gemaakt en worden geboren vanmaf een idee, een ruim voorbeeld of een concept. Het gaat niet om productiewerk maar om iets unieks te maken of een mooi voorbeeld (stripfiguur, held, fantasy, tijdperk, thema) volledig uit te werken en zo waarheidsgetrouw mogelijk na te maken.
Haute Couture ontstaat vanuit een tekening, een wens, een idee of een ontwerp.  Bij LARP en Cosplay zien we hetzelfde.  Creativiteit kent geen grenzen en het 'zelf-gemaakt' label wordt met trots gedragen.

Media en Sociale Media
Als laatste is er een overeenkomst tussen Haute Couture, LARP en Cosplay in de vorm van Media en Sociale Media.  De ontwerpen, kostuums en alles er om heen wordt gepresenteerd in doelgroep gerichte magazines, op Sociale Media en tijdens catwalks, evenementen, comnventies en festivals. Ieder heeft zijn eigen doelgroep van High Society tot specifieke doelgroepen, maar nooit mainstream.
Cosplay vind steeds meer zijn weg via de jeugd naar een groot publiek. Zou het komen omdat mensen het heerlijk vinden om creatief bezig te zijn en zich onder te dompelen in een andere wereld, zoals bij LARP ook het geval is?

Met een prachtig Chanel-Style jasje of een Vogue creatie (Haute Couture) of een middeleeuws kostuum (Larp) of een 'Naruto' cosplay kostuum, waan je je in een andere wereld, ben je zuper creatief bezig en vind je al gauw medegenoten die dezelfde hobby of vak uitoefenen. Creativiteit en individualiteit staat voorop en zet de naaimachine maar flink aan het werk.

Middelste foto: www.ErikBolding.com